Μοσχάρι με Μαύρη Μπύρα και Δαμάσκηνα στο Slow Cooker

Ένα φαγητάκι που θυμίζει λίγο χειμώνα, αλλά είναι τόσο καλό που δεν γινόταν να μη το μοιραστώ. Το μοσχαρίσιο κρεατάκι σιγοψημένο στο slow cooker με μαύρη μπύρα, λαχανικά, δαμάσκηνα, μέλι και μπαχαρικά, μας δίνει μια σάλτσα υπέροχα αρωματική και νόστιμη, που προσωπικά θα την έτρωγα και σκέτη με τις πατάτες.

Αυτό το φαγητό το ερωτεύτηκα. Η σάλτσα του είναι πλούσια και αρωματική, με βαθιά και έντονη γεύση. Αυτός ο τύπος φαγητού στα αγγλικά λέγεται stew (στιού), το μαγείρεμα δηλαδή κάποιου κρέατος μέσα σε υγρό και το σερβίρισμά του με τη σάλτσα που προκύπτει. Stew είναι φυσικά και το δικό μας κοκκινιστό, το λεμονάτο, αλλά και το γιαχνί.

Κόντρα στις συνηθισμένες μου πρακτικές, επέλεξα αυτή τη φορά να σοτάρω το κρέας και τα λαχανικά πριν τα βάλω στο δοχείο. Το θωράκισμα των κρεάτων είναι κάτι που το συστήνουν πολλοί όταν πρόκειται για συνταγές slow cooker. Δεν είμαι σίγουρη ακόμα πόση διαφορά κάνει, αλλά συνεχίζω τα πειράματα! Αυτό προτείνω και σε όσους έχουν συσκευή αργού μαγειρέματος. Να πειραματίζονται ώστε να βρουν ποιές είναι οι μέθοδοι και οι γεύσεις που ταιριάζουν καλύτερα στο δικό τους γούστο ή στο δικό τους πρόγραμμα. Το σοτάρισμα πριν το μαγείρεμα προσθέτει κάποια ώρα στην προετοιμασία του φαγητού και αυτό κάποιες φορές δεν μας βολεύει. Προσωπικά όμως όταν η συνταγή έχει αρκετή ποσότητα μπύρας ή κρασιού, θα προτιμήσω να σοτάρω το κρέας και να το σβήσω στο τηγάνι με το ποτό για να εξατμιστεί το περισσότερο αλκοόλ. Έχω την αίσθηση πως είναι καλύτερο έτσι, μιας και το μαγείρεμα στο slow cooker δεν επιτρέπει να εξατμιστούν πολύ τα υγρά του φαγητού. Και πάλι όμως, κάντε εσείς τις δοκιμές σας για να βρείτε το καλύτερο για σας. Ιδανικά ακολουθώντας κάποια συνταγή (υπάρχουν για όλες τις μεθόδους), μέχρι να εξοικειωθείτε με τη φιλοσοφία του slow cooker.

Φτάνει όμως με τη θεωρία. Δοκιμάστε τη συνταγή και συνοδέψτε τη οπωσδήποτε με πατάτες. Εγώ χρησιμοποίησα τις μικρές έτοιμες πατατούλες στο σακουλάκι που γίνονται σε 7 λεπτά στα μικροκύματα. Ο Μίστερ το θεώρησε όμως ιεροσυλία, και αποζητούσε τον αγαπημένο του πουρέ. Επιλέξτε ό,τι αρέσει σε εσάς, και αν θέλετε μπορείτε να συμπληρώσετε με λίγο σκέτο αρακά που ταιριάζει πολύ και προσθέτει κατιτίς πράσινο στο πιάτο. Τέλος, μπορείτε να πολτοποιήσετε λίγο τα λαχανικά στη σάλτσα με ένα ραβδομπλέντερ, κάτι που βοηθάει στο πήξιμο αλλά και στο να «κρυφτούν» κάποια υλικά που ίσως να δημιουργούσαν ενστάσεις σε μερικούς!